Xavi Vierge (Honda HRC) et le remplaçant potentiel d’Iker Lecuona (Honda HRC), blessé, Sergio Garcia, ont pris la piste au MotorLand Aragón pour deux journées de roulage après la pause estivale. Tous deux ont évoqué les progrès réalisés, en particulier Garcia, qui a apprécié sa première fois dans le paddock du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Le n°3 avait auparavant disputé quatre saisons en Moto3, de 2019 à 2022, avant de rejoindre le Moto2 en 2023. Lecuona sera réévalué avant le Round de France afin de déterminer s’il sera remis de sa blessure à l’avant-bras gauche, subie en Hongrie.

Le lundi 25 août, Aruba.it Racing - Ducati a annoncé que Lecuona rejoindra le constructeur italien en 2026, mettant fin aux spéculations sur l’identité du successeur d’Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). Avec le départ confirmé de Lecuona et l’avenir de Vierge encore incertain pour 2026, l’équipe officielle Honda doit désormais se pencher sur plusieurs questions cruciales.

« Nous avons accompli la plupart de notre programme, en trouvant quelques points positifs en chemin » – Vierge après son retour en piste à Aragón

Comme pour la plupart des pilotes présents, la première journée de Vierge a été perturbée par la pluie durant la matinée. Les conditions sont passées de mouillées à mixtes puis sèches, permettant enfin de travailler dans l’après-midi. Vierge a alors signé un chrono en 1’50.046, se propulsant ainsi en sixième position du classement derrière Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) au guidon de la Ducati Panigale V4 R version 2026 et devant Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team).

Le lendemain, il a terminé cinquième avec un tour 1’49.600, le meilleur de ses 77 tours, à seulement 0.157s de Bautista, qui roulait lui aussi sur la nouvelle Panigale V4 R 2026. « C’était sympa de reprendre la piste après la longue pause estivale, a confié Vierge. Malheureusement, nous avons perdu la matinée de lundi, car la piste était à moitié mouillée, à moitié sèche. L’après-midi a donc été chargé : nous avons travaillé dur pour tester tout ce qui figurait dans notre programme, l’électronique, les freins et beaucoup d’autres éléments. Les conditions se sont améliorées au fil de la journée et les sensations étaient assez bonnes. Nous avons accompli la plupart de ce que nous avions prévu, trouvant quelques points positifs en chemin. Nous avons travaillé avec des pneus de course, ce qui était important, et le rythme était correct. Le deuxième jour, les conditions sont restées ensoleillées jusqu’à une heure avant la fin, ce qui nous a permis de nous pencher sur de nombreux aspects de la moto et de collecter beaucoup de données. Je pense que nous avons trouvé quelques points positifs qui nous aideront à réduire un peu l’écart avec l’avant dans les prochaines courses. »

MONTER EN PUISSANCE : « La moto est complètement différente de ce que j’ai l’habitude de piloter, mais je sens qu’elle a beaucoup de potentiel »

Sergio Garcia a vite pris ses aises en Aragon. Originaire de Valence et double vainqueur en Moto2, Garcia a signé le 10e temps de la première journée, derrière Xavi Forés (pilote d’essai Bimota).

Le lendemain, il a confirmé en prenant de nouveau la 10e place du classement combiné grâce à un chrono en 1’50.897 réalisé dans la matinée, pour un total de 48 tours. « La première journée s’est bien passée, c’était ma première occasion de piloter la Honda Superbike, même si ce n’était qu’une demi-journée, car la piste était encore humide le matin, a précisé l’Espagnol. Le deuxième jour, les conditions sont restées stables et ensoleillées jusqu’en fin d’après-midi, ce qui m’a permis de travailler régulièrement avec l’équipe. Globalement, je pense que ces deux jours ont été très positifs. Bien sûr, la moto est complètement différente de celle que j’ai l’habitude de piloter, mais je sens qu’elle a beaucoup de potentiel. J’ai dû adapter mon style de pilotage, et l’équipe a fait un excellent travail pour régler la moto pour moi. Nous n’avons travaillé qu’avec des pneus de course et en nombre limité, donc nous nous sommes concentrés sur la compréhension de la moto, et je pense que nous y sommes parvenus, car j’ai senti une belle progression tout au long des essais. Je me suis beaucoup amusé et je suis très heureux d’avoir eu cette opportunité. Je tiens à remercier Honda et toute l’équipe Honda HRC pour leur soutien durant ces essais. »

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